“这项改革将改变人们的生活，”澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯宣称。该国于12月10日起禁止16岁以下青少年拥有社交媒体账户。许多青少年对此表示赞同——尽管他们的反应或许并非政府所希望的那样。“在接下来的三年里，直到我16岁，我将彻底孤身一人，”一位用户在Reddit（被禁的社交网络之一）上发帖说道，并指出他们在YouTube上的音乐播放列表也将丢失。

　　在一些地区，各国纷纷采取措施限制未成年人访问部分网络内容，此举引发了不同程度的争议。澳大利亚的这项举措源于对心理健康、网络欺凌以及令人不安的内容等问题的担忧。澳大利亚并非孤例：丹麦和挪威计划将社交媒体账户持有者的最低年龄提高到15岁，西班牙和马来西亚也表示将提高到16岁。美国一些州也收紧了相关法律，例如要求社交网络必须获得家长的许可才能为儿童创建账户。

　　与此同时，一些国家要求成人网站（包括色情网站）加强年龄验证。今年7月，英国出台规定，强制色情网站核实用户是否年满18岁。法国、意大利和西班牙也已提出或正在讨论类似的方案。美国多个州也采取了类似措施。但政策制定者在试图规范未成年人上网行为时，不应指望一切都会一帆风顺。

　　首先是社交媒体禁令。这引发了一个棘手的问题：究竟应该将哪些平台纳入禁令范围？除了Facebook等传统社交网络之外，孩子们还会在玩网络游戏时聊天，在视频下方留言，并通过其他多种方式在网络上互动。澳大利亚已决定，“社交媒体”应包括YouTube和TikTok等视频分享平台，但不包括WhatsApp等即时通讯软件。目前，Roblox等在线游戏暂不在其禁令之列，尽管一些家长正在游说将其纳入禁令范围。

　　这些界限的划定让一些应用程序感到委屈。Snapchat是一款面向年轻人的应用程序，在澳大利亚拥有40万13至15岁的用户。该应用认为，鉴于澳大利亚用户使用该应用的时间有四分之三用于发送消息或拨打电话，因此应该将其排除在外。但其他一些功能，例如可滚动视频流，却使其受到谴责vpn加速器如何使用。Snapchat表示，他们曾考虑为年轻人开发一款不包含这些功能的独立应用程序，但苦于时间和资源不足。随着越来越多的国家效仿，此类考量或许会发生变化。

　　专为年轻用户量身定制的应用程序固然受欢迎，但有人担心情况会恰恰相反。澳大利亚法律禁止儿童拥有社交媒体账户，但他们仍然可以匿名使用应用程序。在某些平台，例如 Instagram，不注册就无法畅享内容。但另一些平台，例如 YouTube 和 TikTok，则允许用户匿名浏览。使用这些应用程序的澳大利亚儿童现在更有可能接触到不适合他们年龄的内容。

　　另一个令人担忧的问题是，被主流社交媒体应用封禁的儿童可能会注册其他一些知名度较低、监管可能也较宽松的应用。在苹果应用商店澳大利亚版年龄限制生效当天，下载量最高的应用包括字节跳动（TikTok 的母公司）旗下的社交网络 Lemon8，以及一款名为 Yope 的“仅限好友分享的私密照片通讯应用”。目前，这两款应用均不在禁令范围内。

　　网络色情领域似乎也出现了类似的情况。据负责执行该法律的监管机构Ofcom称，自英国7月实施年龄验证规定以来，色情网站的总流量下降了三分之一。数据提供商Similarweb的数据显示，像Pornhub这样的大型网站的流量下降了近一半（见左侧图表）。Ofcom表示，在英国排名前100的色情网站中，超过一半遵守了规定。Ofcom最近对一家大型运营商AVS处以100万英镑（130万美元）的罚款，原因是其未遵守新规，并已对其他80多家网站展开调查。但在数量庞大的小型色情网站中，一些无视法律的网站却迅速蹿红。而且，新网站的涌现速度甚至比需要达到一定用户规模的社交媒体应用还要快。

　　用户还可以通过虚拟专用网络 ( VPN )绕过年龄限制法律，VPN 可以隐藏用户的真实位置。在英国， VPN 的使用量激增。据 Apptopia 的数据显示（见右侧图表），在英国实施年龄验证规则后的几周内，15 款最热门的VPN移动应用的每周会线 万次。Apptopia 专门统计此类数据。此后，使用量有所下降，但目前似乎已稳定在之前的近两倍水平。

　　随着年龄限制的普及，科技公司正就谁应承担执行这些限制的责任争论不休。澳大利亚的新法律将责任推给了社交媒体公司自身，如果其审核机制被认为不够有效，这些公司将面临巨额罚款。英国也采取了类似的措施，将责任推给了色情网站。其论点是，那些造成所谓危害的公司应该承担消除这些危害的费用。

　　社交媒体公司认为，由开发其应用所依赖的操作系统（主要是苹果和谷歌）的厂商来承担这项责任更为合理。用户只需注册一次出生日期，之后他们的设备就可以匿名验证用户是否已达到访问任何内容的年龄要求。巴西和美国的一些州已经要求应用商店评估用户的年龄。苹果最近推出了一项功能，允许家长为孩子的手机设置年龄范围；谷歌也在开发类似的功能。

　　世界其他国家将密切关注正在进行的各项试验。“国际社会……都在关注澳大利亚，并会问：‘如果澳大利亚能做到，我们为什么不能？’”阿尔巴尼斯先生说。他们或许很快就能找到答案。■